為了與一般容器(常壓容器)相區別，只有同時滿足下列3個條件的容器，才稱之為壓力容器：工作壓力大于或者等于0.1Mpa(工作壓力是指壓力容器在正常工作情況下，其頂部可能達到的較高壓力(表壓力)); (不含液體靜壓力);內直徑(非圓形截面指其較大尺寸)大于等于0.15m。且容積(V)大于等于0.025立方米，工作壓力與容積的乘積大于或者等于2.5MPa-L(容積，是指壓力容器的幾何容積);盛裝介質為氣體、液化氣體以及介質較高工作溫度高于或者等于其標準沸點的液體。

壓力容器法蘭是壓力容器的常用部件，并且是連接各種壓力容器組件的基本組件。它們被廣泛應用于石油化工，電力，原子能，輕工等工業領域。對于容器，法蘭應該是一個組件，包括法蘭，墊片和連接螺栓或雙頭螺栓和螺母。它的功能是將不同的壓力分量組合在一起，同時確保連接部位沒有泄漏。法蘭連接的主要失效模式是接頭的剛度失效，其外部表現為泄漏。壓力容器內的介質具有高溫高壓的特性，以及易燃易爆特性或毒性。一旦泄漏，將發生嚴重的二次災難，這將嚴重威脅壓力容器主體以及周圍設備和人員的安全。因此，設計和選擇容器法蘭的主要因素是整體密封性能。

按安裝方式分類 ：固定式壓力容器：有固定安裝和使用地點，工藝條件和操作人員也較固定的壓力容器。移動式壓力容器：使用時不僅承受內壓或外壓載荷，搬運過程中還會受到由于內部介質晃動引起的沖擊力，以及運輸過程帶來的外部撞擊和振動載荷，因而在結構、使用和安全方面均有其特殊的要求。壓力容器的危險程度還與介質危險性及其設計壓力p和全容積V的乘積有關，pV值愈大，則容器破裂時爆炸能量愈大，危害性也愈大，對容器的設計、制造、檢驗、使用和管理的要求愈高。