抱鼓石民間稱謂較多,如:石鼓、門鼓、圓鼓子、石鏍鼓、石鏡等等。在傳統民宅大門前很常見(如北京四合院的垂花門、徽州祠堂的版門等等)。在傳統牌樓建筑(如牌坊、欞星門)中也有類似抱鼓石的夾桿石(也有稱門擋石的),它是牌樓建筑所特有的重要構件,主要是起穩固樓柱的作用。
石雕抱鼓常用有方形和圓兩種造型。大部分由三部分組成,下部結構為須彌座,中間雕刻成鼓形,上面雕刻花草、神獸等吉祥圖案,上部透雕獅子或麒麟貔貅等造型。石雕抱鼓在古代的使用是有等級之分的,獅子型石抱鼓為皇室,鼓型為高級武官所用,抱鼓石帶獸吻頭為低級武官,箱型帶獅為高級文官,箱型帶雕飾為低級文官,箱型無雕飾為富豪大家之用,而普通市民只能用門枕石。
漢白玉通體潔白,也用于雕刻佛像等,西方從古希臘時代就用白色的大理石作為人像雕刻材料。 從中國古代起,就用這種石料制作宮殿中的石階和護欄,所謂“玉砌朱欄”,華麗如玉,所以稱做漢白玉。天安門前的華表,金水橋,宮內的宮殿基座,石階,護欄都是用漢白玉制作的。